pendule au lion, époque Louis XVI, signée le Pneveu à Paris

Pendule d'époque Louis XVI en bronze doré au mercure. Signée Le Nepneveu à Paris.
Cette élégante pendule en bronze finement ciselé et doré au mercure illustre parfaitement le renouvellement du goût parisien durant les premières années du règne de Louis XVI. Son dessin, d'une grande sobriété architecturale, est enrichi d'une composition sculptée où se mêlent avec harmonie les références à l'Antiquité et le vocabulaire allégorique propre au néoclassicisme.
Le cadran est porté par un lion marchant, traité avec un remarquable sens du modelé et de l'observation naturaliste. Symbole de puissance, de vigilance et de courage, l'animal supporte le Temps, tandis qu'un Amour ailé est délicatement installé au sommet de la pendule. Cette figure juvénile, aux formes souples et au visage empreint de douceur, apporte un contrepoint gracieux à la vigueur du fauve. La composition évoque les thèmes allégoriques chers à la fin du XVIIIᵉ siècle, où l'Amour, la Force et le Temps se répondent dans un subtil dialogue inspiré de la mythologie antique.
Le cadran circulaire en émail blanc est signé « Le Nepneveu à Paris ». Il présente des heures en chiffres romains, une minuterie extérieure en chiffres arabes et conserve ses délicates aiguilles ajourées en bronze doré. La lunette est soulignée d'un élégant rang de perles finement ciselées.
Le socle, de forme rectangulaire à pans coupés, est décoré de guirlandes de laurier retenues par des rosaces et repose sur quatre pieds tournés. L'ensemble témoigne d'une ciselure particulièrement soignée, tant dans le traitement du décor ornemental que dans la qualité de la sculpture du lion et de l'Amour. La dorure au mercure, aux nuances chaudes et profondes, souligne avec raffinement chaque détail du bronze.
Signé Le Nepneveu à Paris, le mouvement est l'œuvre d'un horloger parisien documenté entre 1778 et 1789, période correspondant à l'apogée de la production des grandes pendules de bronze. À cette époque, les meilleurs horlogers collaboraient avec les plus talentueux fondeurs-ciseleurs afin de créer des œuvres où la qualité mécanique rivalisait avec l'excellence de la sculpture ornementale.
Par son équilibre des proportions, la finesse de son exécution et la qualité de sa dorure, cette pendule constitue un séduisant témoignage des productions parisiennes des années 1780, lorsque le style Louis XVI atteint sa pleine maturité.
Matériaux : bronze finement ciselé et doré au mercure ; cadran en émail blanc. Suspension à fil. Mouvement révisé.